Damian Watcyn Lewis syntyi 11. helmikuuta 1971 Lontoossa. Hän kasvoi varakkaassa perheessä St John’s Woodin alueella. Hänen isänsä oli vakuutusmeklari ja äitinsä Charlotte Mary Bowater oli kotoisin merkittävästä liikemies- ja aristokraattisuvusta. Lewis kävi Ashdown House Schoolia ja myöhemmin Eton Collegea, missä hän kiinnostui näyttelemisestä ja perusti oman teatteriryhmänsä 16-vuotiaana. Hän jatkoi opintojaan Guildhall School of Music and Dramassa, josta valmistui vuonna 1993 .
Koulutuksensa jälkeen Lewis liittyi Royal Shakespeare Companyyn, jossa hän esiintyi useissa klassisissa näytelmissä. Hänen roolinsa Laertesina Hamletissa kiinnitti ohjaaja Steven Spielbergin huomion, mikä johti hänen läpimurtorooliinsa HBO:n minisarjassa Band of Brothers vuonna 2001 .
Läpimurto ja kansainvälinen menestys
Lewis nousi kansainväliseen kuuluisuuteen roolistaan majuri Richard Wintersina Band of Brothers -sarjassa. Hänen esityksensä sai laajaa kiitosta ja toi hänelle Golden Globe -ehdokkuuden. Tämän jälkeen hän esitti Soames Forsytea The Forsyte Saga -sarjassa ja Charlie Crewsia rikosdraamassa Life, joka sai kriitikoilta positiivista palautetta, vaikka se lopulta peruttiin kahden kauden jälkeen .
Vuonna 2011 Lewis sai ehkä tunnetuimman roolinsa merijalkaväen kersantti Nicholas Brodyna sarjassa Homeland. Hänen monikerroksinen esityksensä toi hänelle sekä Primetime Emmy -palkinnon että Golden Globen. Sarja oli kriittinen ja kaupallinen menestys, ja Lewis esiintyi siinä kolmen kauden ajan .
Monipuolinen näyttelijäura
Lewis on tunnettu kyvystään esittää erilaisia rooleja sekä brittiläisissä että amerikkalaisissa tuotannoissa. Hän on esittänyt kuningas Henrik VIII:ta minisarjassa Wolf Hall ja miljardööri Bobby Axelrodia sarjassa Billions, jossa hän esiintyi kuuden kauden ajan. Hänen roolinsa ovat usein monimutkaisia ja moraalisesti ristiriitaisia hahmoja, jotka haastavat katsojan käsityksiä hyvästä ja pahasta .
Elokuvissa Lewis on esiintynyt muun muassa Quentin Tarantinon Once Upon a Time in Hollywood -elokuvassa, jossa hän esitti Steve McQueenia, sekä elokuvissa Dream Horse ja Our Kind of Traitor. Hänen monipuolisuutensa näyttelijänä on tehnyt hänestä arvostetun nimen sekä televisiossa että elokuvissa .
Musiikkiura ja uudet aluevaltaukset
Vuonna 2023 Lewis julkaisi debyyttialbuminsa Mission Creep, joka sai positiivista palautetta. Albumi yhdistää folkia, jazzia ja rockia, ja se esittelee Lewisille uudenlaisen taiteellisen ilmaisun. Hän on jatkanut musiikkiuraansa yhteistyössä tunnetun lauluntekijän Guy Chambersin kanssa, ja uusi albumi on työn alla .
Lewis on myös esiintynyt livenä, muun muassa laulamalla Britannian kansallislaulun Silverstonen F1-kisassa. Hänen siirtymisensä musiikin pariin osoittaa hänen monipuolisuutensa ja halunsa tutkia uusia taiteellisia alueita .
Yksityiselämä ja hyväntekeväisyys
Lewis oli naimisissa näyttelijä Helen McCroryn kanssa vuodesta 2007 aina hänen kuolemaansa saakka vuonna 2021. Parilla on kaksi lasta. McCroryn kuoleman jälkeen Lewis on ollut suhteessa laulaja Alison Mosshartin kanssa vuodesta 2022 lähtien .
Lewis on aktiivinen hyväntekeväisyydessä ja on toiminut muun muassa Christian Aidin lähettiläänä. COVID-19-pandemian aikana hän ja McCrory keräsivät miljoonia puntia NHS:n tukemiseksi. Hän on myös osallistunut useisiin hyväntekeväisyysotteluihin, kuten Soccer Aidiin .
Palkinnot ja tunnustukset
Lewis on saanut uransa aikana useita palkintoja ja tunnustuksia. Hän voitti Primetime Emmy -palkinnon ja Golden Globen roolistaan Homeland-sarjassa. Lisäksi hän on saanut useita ehdokkuuksia muun muassa Band of Brothers ja Wolf Hall -sarjoista. Vuonna 2014 hänet nimitettiin Brittiläisen imperiumin ritarikunnan upseeriksi (OBE) ja vuonna 2022 komentajaksi (CBE) ansioistaan draaman ja hyväntekeväisyyden alalla .
Tunnetuimmat roolit
- Majuri Richard Winters – Band of Brothers (2001)
- Soames Forsyte – The Forsyte Saga (2002–2003)
- Charlie Crews – Life (2007–2009)
- Nicholas Brody – Homeland (2011–2013)
- Henrik VIII – Wolf Hall (2015) ja Wolf Hall: The Mirror and the Light (2024)
- Bobby Axelrod – Billions (2016–2023)
- Steve McQueen – Once Upon a Time in Hollywood (2019)
Johtopäätökset
Damian Lewis on monipuolinen ja lahjakas näyttelijä, joka on tehnyt vaikutuksen sekä televisiossa että elokuvissa. Hänen kykynsä esittää erilaisia ja monimutkaisia hahmoja on tehnyt hänestä yhden sukupolvensa arvostetuimmista näyttelijöistä. Lisäksi hänen siirtymisensä musiikin pariin osoittaa hänen taiteellista uteliaisuuttaan ja haluaan tutkia uusia ilmaisumuotoja.
